Tref is in binnen- en buitenland een vooraanstaand leverancier van hoogwaardige grondstoffen voor de potgrondindustrie. De veenproducten zijn deels afkomstig van eigen veenderijen in Duitsland, Rusland, Zweden en de Baltische staten, deels van import uit Ierland, Scandinavië en Finland. Verder levert Tref grondstoffen als klei, bark en kokosvezel.
De grote geografische spreiding van productielocaties garandeert een constante aanvoer van grondstoffen, ongeacht de weersomstandigheden, naar de zeeterminals van Tref in Moerdijk. Deze twee terminals hebben een enorme opslagcapaciteit voor de grondstoffen. Vanuit de terminals worden de grondstoffen, na een eventuele voorbehandeling, vervoerd naar afnemers in verschillende delen van Europa.
Tuinturf is van oudsher één van de belangrijkste grondstoffen voor potgrond. Tref wint het materiaal op eigen veenderijen in het noordwesten van Duitsland. Dat gebeurt op de zogenaamde verticale manier. Daarmee wordt gestreefd naar een zo constant mogelijke kwaliteit. Een verdere voorwaarde voor goede tuinturf is dat hij in voldoende mate doorvriest. In aanvulling op de veenderijen in Duitsland ontwikkelt Tref faciliteiten voor de productie van tuinturf op nieuwe lokaties in Noord-Oost Europa.
Baltisch witveen is de meest gebruikte witveensoort in de potgrondindustrie. Het is licht van kleur en relatief weinig verteerd. Dit witveen wordt ‘horizontaal’ gewonnen: het veenpakket wordt losgewoeld en vervolgens zo grof mogelijk verzameld. Baltisch witveen is tevens in big bales en balen te verkrijgen. Baltisch witveen is breed inzetbaar.
Tref heeft eigen veenderijen in Rusland en importeert daarnaast ook vanuit de Baltische staten turven voor het vervaardigen van fracties. De turven worden, na
droging, in de veenderijen opgeslagen voordat ze naar de Tref-terminals of
rechtstreeks naar de afnemers worden vervoerd. Russische en Baltische turven zijn
relatief licht van kleur en stug van structuur.
Een van oudsher bekende grondstof in de potgrondindustrie is het Finse witveen. Het is opgebouwd uit weinig verteerd fijnbladig sphagnum en is licht van kleur. Deze veensoort wordt voornamelijk toegepast in potgronden voor de korte teelt. Het materiaal is fijn en dus eenvoudig te verwerken, bevat nagenoeg geen harde stukjes zodat het zich gemakkelijk laat persen. Door het toepassen van dit witveen wordt het krimppercentage van de potgrond verlaagd en het wateropnemend vermogen verhoogd wanneer het gemengd wordt met tuinturf.
Het Ierse witveen heeft een geheel andere structuur, en dus andere toepassingen dan de Noord-Europese witveensoorten. Het is donkerder van kleur omdat het materiaal is opgebouwd uit grofbladig sphagnum en verder is verteerd. Iers witveen heeft een hoge structuurstabiliteit en een lager wateropnemend vermogen. Het is mede daarom geschikt voor de langere teelten. Tref levert Iers witveen zowel als freesturf als in turven voor het vervaardigen van fracties.
Tref importeert vanuit Portugal boomschors (bark) van de Pinus Maritime. De schors wordt als ruw onbehandeld product aangevoerd naar de terminal in Moerdijk, alwaar het gezeefd word in diverse fracties met een breed toepassingsgebied: als toeslagstof in potgronden, als afstrooimateriaal in de boomkwekerij en als basisgrondstof voor Orchideeën-substraat.
Vanuit de bast van de kokosnoot worden vele producten gefabriceerd. Een van deze producten is een speciaal voor Tref geselecteerde vezel die zijn waarde in de loop van de jaren meer dan bewezen heeft. Het product wordt door Tref in geperste balen van 25 kg verhandeld, of in de terminal in Moerdijk gemengd met Iers veen en zo als half-fabricaat uitgeleverd. Dit half-fabricaat, ook wel kokosvezelmix genoemd, zorgt als toeslagstof in potgrond voor een luchtige structuur en een uitstekend vochttransport binnen de potkluit.
Tref levert gemalen verse klei uit het Limburgse Brunssum, die op een diepte van 14 meter onder het maaiveld wordt gewonnen. Deze klei heeft een hoog percentage organische stof en is relatief licht van gewicht. Klei wordt in potgronden gebruikt voor het beïnvloeden van de beschikbaarheid van water, het bufferen van voedingsstoffen en het verzwaren van het potgrondmengsel. Door het toevoegen van klei wordt het water gelijkmatig en gefaseerd verdeeld in de potgrond.
